Infecção vaginal por levedura

Também conhecida por candidíase.

A candidíase é definida como infecção vaginal causada pelo fungo Candida albicans.
O Candida albicans é um organismo encontrado em todo o mundo. Pode ser visto normalmente em pequena quantidade na vagina, na boca, no trato digestivo e na pele, não causando doenças nem manifestando sintomas. Cerca de 25% das mulheres sem os sintomas de doença são portadoras desse organismo.

Os sintomas aparecem quando deixa de haver equilíbrio entre os microorganismos normais da vagina, fazendo com que a quantidade de C.albicans seja maior em relação à quantidade de outros organismos. Isso acontece quando o meio (a vagina) oferece as condições propícias para o crescimento e a sobrevivência do C. albicans. Um meio que torne difícil a sobrevivência de outros microorganismos também pode causar um desequilíbrio e levar à infecção por leveduras.

A infecção por leveduras pode ser a conseqüência de um tratamento à base de antibióticos (em especial a tetraciclina) receitados para outro fim. Os antibióticos alteram o "equilíbrio" normal entre os organismos da vagina, impedindo o crescimento de bactérias protetoras que normalmente têm efeito antifúngico.

Esta infecção é comum entre mulheres que usam estrógeno (contido em pílulas anticoncepcionais) e entre gestantes. Tal fato se deve ao aumento do nível de estrógeno no corpo. O aumento do nível hormonal provoca alterações no meio, oferecendo um ambiente ideal para a proliferação e nutrição dos fungos.

Deve-se prestar muita atenção aos episódios de candidíase vaginal. Infecções repetidas que aparecem logo após a terapia, ou infecção por levedura persistente que não responde à terapia podem ser o primeiro ou, pelo menos, um dos primeiros sinais de que uma pessoa esteja infectada por HIV.